أساسيات مكافحة الآفات الزراعية
تعرف الآفة بأنها أي كائن حي يسبب اضرارا للإنسان أو ممتلكاته وتتبع الآفات مدى واسع من الكائنات الحية منها الحشرات والأكاروسات والقواقع والقوارض والنيماتودا والنباتات الغير مرغوب فيها (الحشائش) كذلك الفطريات والبكتريا والفيروسات والتي تحدث امراض نباتية وغيرها.
يقصد بمكافحة الآفات العمل على تقليل الضرر الذي تحدثه الآفة وذلك بإبعادها او منع وصولها الى العائل أو بتهيئة ظروف غير مناسبة لتكاثرها او بإعدامها الا انه ينجو من عملية المكافحة مهما بلغت دقتها عدد من الافراد يمكنه ان يعاود النشاط والتكاثر عندما تتحسن الظروف المحيطة.
من الضروري قبل مكافحة أي آفة معرفة تاريخ حياتها وسلوكها وعادتها وطبائعها والظروف التي تناسب معيشتها وتكاثرها وذلك للعمل بقدر الإمكان على عدم توفر هذه الظروف في البيئة المحيطة بها حتى يمكن اجراء عملية المكافحة والآفة في أضعف اطوارها لتكون المكافحة عملية ووافية بالغرض. بالإضافة الى ذلك فإن المعرفة الدقيقة للظروف المناسبة لحياة الآفة تمهد لإمكان التنبؤ بدرجة الإصابة في المستقبل وحينئذ يمكن اتخاذ التدابير والاستعدادات اللازمة للمكافحة في الوقت المناسب.
أهمية دراسة الآفة قبل مكافحتها:
يجب قبل القيام بمكافحة أي آفة الحصول على معلومات كافية ووافية عن كل ما يتعلق بها سواء طريقة تغذيتها ودورة حياتها. وعوائلها المفضلة..الخ من المعلومات الهامة التي تمهد السبيل الى مكافحة الآفة بطريقة عملية وفعالة وفيما يلي أهم المعلومات الأساسية التي يلزم معرفتها قبل اجراء عملية المكافحة:
1-الأهمية الاقتصادية للآفة: تبين الأهمية الاقتصادية للآفة الى أي مدى تكون مكافحتها مجدي من الناحية الاقتصادية وفي هذا الصدد لا يكفي ان نقدر متوسط التلف الذي تحدثه الحشرة لمحصول ما في عدد من السنين بل يجب تقدير الحد الأقصى من الخسارة التي تسببها الآفة في اشد حالاتها، وذلك لأنه قد يمر عدد من السنين بدون ان تظهر أهمية اقتصادية للآفة ثم فجأة تنتشر الآفة بشكل وبائي قد يهدد المحصول. يجب ان لا تقتصر الدراسة على مدى انتشار الآفة فحسب بل يتحتم أيضا دراسة القيمة الاقتصادية للمحصول الذي تصيبه.
2-تعريف الآفة: قد يكون السبب الأساسي في فشل مكافحة آفة ما هو الخطأ في تعريفها لذلك يجب توخي الدقة في تعريف الآفات قبل البدء في عملية المكافحة.
3-موعد وكيفية اجراء عملية المكافحة: يعتمد نجاح مكافحة آفة ما الى حد كبير على اختيار الموعد والطريقة المناسبتين لإجراء العملية وقد يكون التوفيق في هذا الاختيار أهم بكثير من انتخاب المبيد المناسب والتركيز المستعمل ويمكن تحديد موعد وطريقة اجراء عملية المكافحة بدراسة سلوك وبيئة انتشار الآفة حتى يمكن الوقوف على أضعف نقطة يمكن أن تكافح عندها الآفة.